El Manhattan es uno de los cócteles más antiguos que se siguen tomando con regularidad, y sobrevive gracias a una proporción, no a un truco: dos partes de whisky de centeno por una de vermut rojo, un par de golpes de amargo, removido con hielo hasta que esté helado y colado en una copa fría. Sin cítricos, sin coctelera, sin una decoración que haga algo más que lucir.

Mientras que el Old Fashioned saca el dulzor del azúcar, el Manhattan lo saca por completo del vermut, y por eso el vermut que elijas importa tanto como el whisky. Acierta con la proporción y con el removido y tendrás uno de los clásicos más rápidos y fiables que hay.

Lo que aprendes

La proporción 2:1 es toda la receta. Dos partes de centeno por una de vermut rojo es la proporción clásica, y es una fórmula en la que te puedes apoyar igual que en el Negroni: más vermut suaviza y endulza la bebida; menos la hace más seca y con más protagonismo del alcohol. El centeno es lo tradicional y da un Manhattan más especiado y seco; el bourbon lo hace más redondo y dulce. Ninguno está mal: elige el que beberías solo.

Remueve, no agites. En un Manhattan no hay cítricos ni clara de huevo que necesiten el aire que aporta agitar con fuerza, así que se remueve con hielo en un vaso mezclador, unos 20-30 segundos, hasta que el exterior esté bien frío. Agitarlo enturbiaría la bebida con burbujas diminutas y estropearía su textura. Cuélalo en una copa fría para que no pierda el frío en cuanto lo sirves, y termina con una cereza en almíbar al final.

Ingredientes

60 ml de whisky de centeno (o bourbon)
30 ml de vermut rojo (Carpano Antica o Dolin Rouge)
2 golpes de amargo de Angostura
Hielo, para remover
1 cereza en almíbar (Luxardo), para decorar

Elaboración

Enfría la copa. Llena una copa coupe o una copa de cóctel con agua y hielo y apártala mientras preparas la bebida.
Junta los ingredientes. Pon el centeno, el vermut y el amargo en un vaso mezclador lleno de hielo.
Remueve. Remueve sin parar de 20 a 30 segundos, hasta que el exterior del vaso mezclador esté muy frío al tacto.
Cuela y decora. Tira el agua con hielo de la copa fría, cuela el cóctel en ella y echa la cereza.

Notas

Centeno o bourbon: el centeno da un Manhattan más especiado y seco, y es lo tradicional. El bourbon lo hace más dulce y redondo. Los dos están bien: elige el que bebes solo.
Guarda el vermut abierto en la nevera y gástalo en un mes. El vermut oxidado es la razón más habitual de que un Manhattan sepa plano o a medicina, el mismo punto débil que el Negroni.
El Perfect Manhattan reparte el vermut a partes iguales entre rojo y seco, para una versión más seca y menos almibarada. La misma proporción, el mismo método.
Una cereza en almíbar de verdad (Luxardo es la referencia) merece lo que cuesta frente a las cerezas al marrasquino teñidas de rojo: es menos dulce, sabe menos artificial y mantiene la forma en la copa.
Con hielo también funciona: cuélalo sobre hielo nuevo en un vaso bajo en lugar de en copa. Es una versión algo más diluida y más informal de la misma bebida.