Patata, zanahoria y guisantes cocidos, mezclados con atún, huevo duro y una buena mayonesa. Sobre el papel parece poca cosa. En cualquier comida es lo primero que se acaba.

Por mucho que se llame rusa, la ensaladilla ya no tiene mucho de rusa. Llegó a España hace más de un siglo y se convirtió en un fijo de los bares, en la vitrina junto a las aceitunas y las croquetas. Cada zona tiene su versión: con atún, con jamón, con alguna yema aplastada en la salsa para que sea más untuosa. Esta es la clásica: patata, zanahoria, guisantes, atún y huevo, ligados con mayonesa y un chorrito de vinagre.

Es un plato pensado para hacerse con antelación. Todo sabe mejor tras unas horas en la nevera, cuando las verduras han absorbido el aliño y los sabores se han asentado. Por eso es de lo más fácil de llevar a una barbacoa o a un día de campo: prepárala la noche antes, mantenla fría y estará lista cuando tú lo estés.

Lo que aprendes

Cocer las verduras según su tamaño, no todo junto. La patata y la zanahoria, cortadas en dados del mismo tamaño, van a la misma olla porque tardan más o menos lo mismo en hacerse. Los guisantes van aparte y solo necesitan un hervor rápido: cocidos con las patatas, los congelados quedarían apagados y blandurrios mucho antes de que la patata estuviera lista.

Aliñar en caliente, mezclar en frío. Mezclar primero la patata y la zanahoria calientes con vinagre y aceite de oliva hace que absorban el sabor mientras están abiertas y porosas. La mayonesa va solo cuando todo se ha enfriado: si la echas sobre las verduras calientes, se puede cortar y dejar la ensaladilla aceitosa en vez de cremosa.

Ingredientes

Para 6 personas como acompañamiento.

680 g de patatas de carne firme, peladas y en dados de 1 cm
2 zanahorias medianas peladas y en dados de 1 cm
150 g de guisantes congelados
1 lata (unos 140 g) de atún en aceite de oliva, escurrido y desmigado
3 huevos duros pelados y en dados
180 g de mayonesa
1 cucharada de aceite de oliva virgen extra
1 cucharada de vinagre de vino blanco
Sal, al gusto

Elaboración

Cuece la patata y la zanahoria. Pon la patata y la zanahoria en dados en una olla grande, cúbrelas con 2,5 cm de agua fría y añade una buena pizca de sal. Llévalo a ebullición a fuego fuerte, baja el fuego y cuécelas de 10 a 12 minutos, hasta que un cuchillo entre en la patata sin resistencia. Escúrrelas bien.
Escalda los guisantes. Mientras se cuecen la patata y la zanahoria, pon a hervir un cazo pequeño de agua. Echa los guisantes congelados y cuécelos 2 minutos, justo hasta que estén verde vivo y tiernos. Escúrrelos y resérvalos.
Aliña las verduras en caliente. Pasa la patata y la zanahoria escurridas a un buen bol mientras siguen calientes. Riégalas con el aceite de oliva y el vinagre, añade una pizca de sal y mezcla con cuidado. Deja que se enfríen a temperatura ambiente, unos 15 minutos: es cuando más sabor absorben.
Mézclalo todo. Cuando la patata y la zanahoria estén frías, añade los guisantes, el atún desmigado y el huevo en dados. Añade la mayonesa y mezcla con cuidado con una espátula hasta que todo quede bien cubierto. Prueba y rectifica de sal.
Deja enfriar. Tápala y métela en la nevera al menos 1 hora antes de servir, más si tienes tiempo. Cuanto más reposa, más sabor coge.

Notas

Las patatas de carne firme aguantan la forma. Las patatas de carne firme (como la Kennebec o las de piel roja) mantienen los dados enteros al cocerlas y mezclarlas. Las muy harinosas se deshacen.
No te saltes el enfriado. La mayonesa sobre verduras calientes se puede cortar y dejar la salsa aceitosa en vez de cremosa.
El atún en aceite le da más sabor. El atún al natural también sirve; escúrrelo bien y añade un chorrito más de aceite de oliva para compensar.
Hazla con antelación. La ensaladilla está mejor al día siguiente y aguanta bien en la nevera hasta 3 días, así que es de lo más fácil de preparar antes de una barbacoa o un día de campo.
Cambia el atún por jamón. Para la versión que se hace en Latinoamérica, cambia el atún por 75 g de jamón cocido en dados.
Sírvela fría. Como cualquier plato con mayonesa, mantenla en frío hasta el momento de servir, sobre todo al aire libre y con calor.